Toru Takemitsu: November Steps

[Machine Translation] Last year, Kazuki Yamada made his debut with the Berlin Philharmonic as the first Japanese conductor to do so in 14 years following in the footsteps of Seiji Ozawa and Yutaka Sado and this year he assumed the role of Principal Conductor and Artistic Director of the Berlin German Symphony Orchestra, marking the beginning of his career as a world-class conductor. With the Yomiuri Symphony Orchestra, where he served as Principal Guest Conductor from April 2018 to March 2024 even amid the COVID-19 pandemic he tackled a wide-ranging repertoire, from masterpieces to lesser-known works, and his programming consistently drew attention. In particular, he has actively spotlighted works by Japanese composers a focus he has dedicated himself to as his life s work introducing pieces by Sadao Bekku, Saburo Moroi, Akio Yashiro, and others. This recording features Toru Takemitsu s masterpiece *November Steps*, which was performed in 2024 with two of Japan s leading virtuosos: Michiyama Fujiwara on the shakuhachi and Tsurushin Tomoyoshi on the biwa. This is a valuable recording of a work that Japan proudly presents to the world, performed by a distinguished conductor and a group of master musicians.

昨年、小澤征爾、佐渡裕に続いて14年振りに日本人指揮者としてベルリン・フィルハーモニー管弦楽団デビューを果たし、さらには本年からベルリン・ドイツ交響楽団の首席指揮者兼芸術監督に就任するなど、世界的指揮者としてのキャリアを歩み始めている山田和樹。2018年4月から2024年3月まで首席客演指揮者として歩んできた読売交響楽団とはコロナ禍を挟みながらも、名曲から埋もれた作品まで幅広いレパートリーに挑みそのプログラミングは常に注目を集めてきた。なかでも山田自身がライフワークとしても力を入れてきた日本人作曲家の作品には積極的に光を当て、別宮貞雄、諸井三郎、矢代秋雄らの楽曲を紹介してきた。今作では、そのなかから、2024年に尺八に藤原道山、琵琶に友吉鶴心、日本を代表する2人の名手を迎えて披露されたで披露された、武満徹の代表作「ノヴェンバー・ステップス」を収録。日本が世界に誇る作品と指揮者・奏者たちによる貴重な1枚となっている。