Radio Birdman (Japanese Title)

[Machine Translation] "Change course without pandering", that's the Australian way. The trajectory of Radio Birdman, a band that roars in the southern hemisphere with the roughness of the MC5, the Stooges, and other Detroit direct descendants, and the world's loudest noise, and led by a surgeon. -Formed in 1974, the band made Australian rock 'n' roll known to the world with its rough sound directly descended from Detroit bands such as the MC5 and the Stooges, the simplicity of the Ramones, and its distinctive melodic sense of melancholy and exquisiteness. The documentary film "Radio Birdman/Descent into Maelstrom" depicts the trajectory of Radio Birdman's activities. This is a valuable film that exposes everything about Birdman, who opened up the horizon of Australian rock and roll, information about which is not readily available in Japan, Europe, or the United States. Radio Birdman was formed by Dennis Teck, a native of Michigan, the same state where the MC5 and the Stooges played. The band's name is based on the lyrics of the Stooges' song "1970. The band has always been DIY, not controlled by others, not commercially conscious, and concentrated on their music and live shows. The film shows how the band members first met and how they came to be together, and how they have continued to work on the essence of rock music. The film looks back on the band's unknown activities, from their first meeting to their feuds with leading Australian artists such as Nick Cave and the Saints, their contract with Seymour Stein of Sire Records, their tours in the US and Europe, and their revival in the late 1990s to the present day. Only people close to each member of the band will appear. The film depicts everything in their own words and with rare photos and live footage. As a documentary film, it may be similar to Jim Jarmusch's "Gimme Danger" about the Stooges. However, it should be noted that Radio Birdman has been a five-piece or six-piece band, changing members and having members return to the band at different times. In the film, the testimonies and thoughts of each member are told individually, and they are evenly and fairly distributed without being biased toward a central figure, and the disagreements between members are depicted without hiding anything. What is particularly impressive is that some members say, "I haven't talked to him. I don't talk to him, I don't call him, I don't e-mail him. I don't call him, I don't e-mail him, and I don't think I will ever talk to him again," and this is reflected in the film. Watching this film, which is full of such candid testimonies, one cannot help but wonder whether the art of music takes precedence over friendship. Although each band has its own unique story of how it was formed, the film is littered with words about the bonds that bind band members together and their attitude toward music that will touch the hearts of anyone who is involved in any kind of activity, not only in a band but also as a community. As a side note, Dennis Teck is a physician and former flight surgeon in the U.S. Navy and Marine Corps. While stationed in Hawaii in the 1980s, the producer and other staff members preparing the movie "Top Gun" spent several weeks with Teck's unit.

"迎合せず進路変更"、これがオーストラリア流。南半球でMC5、ストゥージズなどのデトロイト直系の荒々しさと世界一の騒々しさを轟かせ、そして外科医が率いるバンド、レディオ・バードマンの軌跡。――1974年結成、MC5やストゥージズなどのデトロイト直系の荒々しいサウンドとラモーンズのシンプルさ、そして特有の哀愁漂う絶妙なメロディセンスでオーストラリアのロックンロールを世界に知らしめたレディオ・バードマンの活動の軌跡を描くドキュメンタリー映画『レディオ・バードマン/ディセント・イントゥ・メールストロム』。なかなか日本ほか欧米にも情報が伝わりにくいオーストラリアのロックの地平を切り開いたバードマンのすべてを曝け出す、貴重な作品。レディオ・バードマンはMC5やストゥージズが活動していた米国ミシガン州出身のデニス・テックを中心に結成。バンド名はストゥージズの楽曲「1970」の歌詞がもとになっている。「ロックスターなんでゴメンだ」「音楽業界との闘いを続ける」など、徹底的にDIYを貫き、他人にコントロールされずに、商業的な意識を持たず、ひたすら楽曲とライヴに集中してきたバンド。70年代にアジトとして使っていたライヴハウス、FUNHOUSEには"おしゃれ人間お断り"と書かれるなどロック、音楽の本質に向き合ってきた。映画では彼らメンバーの出会いからニック・ケイヴやセインツなどのオーストラリアを代表するアーティストとの確執、サイアー・レコードのシーモア・スタインとの契約、欧米でのツアー、そして90年代後半の復活から現在まで、その知られざる活動を振り返る。出演は各メンバーと近しい人間のみ。本人たちの言葉と貴重な写真やライヴ映像ですべてを描き切る。ドキュメンタリー映画としての作りはジム・ジャームッシュがストゥージズを描いた『ギミー・デンジャー』に近いかもしれない。だが特筆すべきはレディオ・バードマンはその時々で異なるが、5人組、6人組のバンド、メンバーチェンジ、メンバーの復帰などを繰り返してきた。劇中ではそれぞれのメンバーの証言、想いが個々で語られ、それが中心人物に偏ることなく公平かつ均等に配置され、メンバー間の不仲なども何も隠すことなく描かれること。特にすごいのは、一部のメンバーは「彼とは話してない。電話もメールもしてない。今後も話すことはないだろう」と発言、それがそのまま作品に反映されている。そんな赤裸々な証言の数々が飛び出す本作を観れば、音楽という芸術は友情より優先されるのか、ということを考えずにはいられないだろう。バンド結成の経緯はバンドそれぞれで異なるが、何かで結びついたバンドメンバーとの絆、音楽に向き合う姿勢など、バンドのみならず共同体として何らかの活動をしている者にとって多くの心に響く言葉が散りばめられている。なお、余談ではあるがデニス・テックは医師であり、元アメリカ海軍・海兵隊の飛行外科医。テックの海兵隊でのコールサインは"ICEMAN"。80年代ハワイに駐留中、映画『トップガン』を準備中のプロデューサー他スタッフがテックの隊と数週間を過ごしている。