Japan Expo, le plus grand festival d'Europe

Pour la première fois, CDJapan s’est rendu dans un salon à l’étranger et Japan Expo étant le plus grand (après le fameux Comicket japonais), le choix était une évidence.
La préparation a été longue de par l’énorme attente de nos clients et les amateurs de musique japonaise qui souhaitaient voir sur le stand la même diversité que sur le site internet. Plus de 70 cartons ont donc été envoyés en France un mois à l’avance.
Après un long voyage de 12h d’avion, nous sommes arrivés à Paris avec pour point de départ, le sauna du RER.
Le mardi était dédié aux visites culturelles et le mercredi à la préparation Celle-ci fut laborieuse puisqu’il faisait extrêmement chaud et surtout, nous avons dû faire face à un problème de dernière minute. Contrairement à ce qu’avait annoncé la responsable de Japan Expo, nous étions redevables de la TVA française et d’un coût sur l’exportation. En plus, certains colis restaient toujours bloqués en douane malgré les factures jointes. Avec regret, nous avons donc été obligés d’augmenter les prix de 20 à 25% alors que nous avions annoncé des tarifs identiques à notre site internet.

File d'attente a l'entree! Entree de l'Expo. Stand CDJapan booth juste avant l'ouverture. Nous avons eu en permamence des clients sur notre stand dont des cosplayeurs. Photo avant le rush de l'ouverture des milliers dfe visiteurs. Nos CDs&DVDs vendus surplace! Les Tee-shirts Sexpot on tous ete vendus! Cosplayer1: Cosplayer2: Cosplayer3: Demonstration de ceremonie du The. Demonstration d'arrangement floral japonais (Ikebana). Demonstration de Karate . L'evenement Naruto La representation musicale "The Prince of Tennis" Seance d'autographe de Kawaii Taishi. Pouvez-vous reconnaitre qui se deguise en quoi ? (staff: Lara Croft deTomb Raider?LOL)

Sur neuf mètres de long, le stand s’étalait de CD/DVD jpop, visual et anime. Le dernier coin correspondait aux produits traditionnels japonais (yukata, baguettes etc.).
La sélection des articles se voulait la plus large possible et en concordance avec les suggestions reçues par e mail, sur les forums et enfin, avec le volume de ventes réalisées par le passé. De toute évidence, il était impossible de ramener ne serait-ce que 10% des 300 000 références sur notre stand !

-Le jeudi matin, nous nous dépèchions de finir les préparatifs que déjà les premiers clients, ou exposants voisins, nous rendaient visite avec une certaine frénésie. Selon le montant de l’achat, nous offrions des posters, éventails sur remise d’un coupon etc...le tout servi dans un sac solide conçu spécialement pour l’évènement.
Toute la journée, les visiteurs ont été nombreux dont certains affichaient à notre grande surprise, des cosplay aussi bien élaborés que ceux du Japon sinon mieux.

-Vendredi la fréquentation a augmenté et la venue des Clamp y est pour beaucoup. Chacun venait chercher sa « perle » comme cette jeune fille, fan de Sakamoto Maaya, qui ne pensait pas du tout pouvoir trouver le dvd live au point qu’elle l’embrassait de bonheur tout en sautillant ^_^
Akb48, Vistlip, Makino Yui etc. font parti des artistes les plus prisés et dont les stocks disponibles sont tombés en rupture. Au contraire, les albums d’Aoi, Suns Owl, Puffy Amy disposaient de leur propre stand d’où des ventes trés minimes. Le manager de Wakeshima Kanon nous a interdit de commercialiser les CD sur place...difficile d’aller au delà des directives des maisons de disques avec qui nous sommes sous contrat.

-Samedi matin, le problème du RER B en grève a pénalisé tout le festival et énervé de nombreux visiteurs bloqués dans les trains ou les bus depuis des heures. Les hotels à bas coûts revenaient moins chers que les transports en commun pour peu qu’on était là plusieurs jours.

De notre côté, nous avions enfin obtenus les colis bloqués en douane et ainsi pu proposé à la vente le dvd de Ponyo sur la Falaise, (dernière oeuvre de Miyazaki Hayao) le même jour que sa sortie au Japon ! Il ne contenait pas de version française (mais anglaise pourtant) et hélàs une poignée de fans uniquement a su apprecié l’initiative pourtant coûteuse. La nouvelle série d’oav de Saint Seiya Lost Canvas en dvd a su trouver quelques impatients. Le nouveau single d’AKB48 lui n’a pas fait long feu par contre. Ces charmantes demoiselles d’Akihabara ont plus qu’attiré les foules !

Nos tee-shirt Sexpot ont été littéralement dévalisés puisqu’outre l’excellent prix (21 euros), on offrait gratuitement la revue visual Glitter.
CDJapan commercialise des goodies et vêtements japonais mais la zone d’emplacement qu’on nous a attribué ne correspondait pas à la cliente interessée par ce type d’achat.

Pour limiter les frais et éviter de retourner au Japon avec de trop nombreuses figurines, yukata etc.., une baisse des prix de 40% et 50% a été affichée. La marge tombait à zéro voir en-dessous. L’argument commercial a su attirer l’attention des rares amateurs passant dans la zone, contents de pouvoir faire une bonne affaire et de repartir par exemple avec un yukata complet (obi et getta compris) à 65 euros.

Nos voisins étant les stands de Soundlicious (super sympa !) ou bien La Forêt, nous avons pu assisté à de véritables moments de bonheur avec des fans émerveillés devant le chanteur de Plastic Tree ou bien le groupe Gari, ultra déjanté se prètant aux jeux des photos. Cette journee a été le pic de fréquentation....et de chaleur!

-Le dimanche, une réduction maximum a été appliquée sur Miyavi, Hyde, l’Arc en Ciel et nous avons ete dévalisés de nos sacs par tous les visiteurs !
Tout doucement le festival ferme ses portes mais c’etait sans compter sur quelques irreductibles contents de pouvoir obtenir gratuitement quelques posters et petits cadeaux commerciaux.
Ensuite, il a fallu remballer les invendus malgré la fatigue accumulée durant toute la semaine.

De nombreuses critiques concernant CDJapan sont apparues sur internet (le site d’Orient Extrème) en particulier sur les prix et le peu de choix. Les raisons sont évoquées plus haut (frais de douane énormes par la faute de la responsable travaillant pour Japan Expo, manque d’espace, première participation, emplacement).
Sur le forum suivant, des eclaircissements ont été apportés : http://www.nautiljon.com/forum/japon/conventions+-+evenements/CDJapan+a+japan+expo+2009-12200,100.html

Kaze a annoncé fin juin la commercialisation/sortie du dvd de l’Arc en Ciel Live in Paris alors que nous avions déjà envoyés le notre. Hors TVA, le prix japonais est 58 euros contre 25 en France. Certes le packaging doré japonais donne plus de valeur mais que faire face à une telle comparaison. Le marché Japonais ne peut et ne doit pas être comparé en terme de prix avec celui de la France voir d’Europe. Par exemple un dvd ou un CD japonais coûtera toujours plus cher que la version officielle locale!

Un point noir également était de subir des vols de plusieurs centaines d’euros et ce genre d’incidents n’incite pas vraiment à vouloir retourner en France.

Soulignons que CDJapan regrette ne de pas avoir pu accepter les paiements par carte et chèque car il fallait un compte bancaire français obligatoirement! A un moment, deux distributeurs sur trois ne fonctionnaient plus.

Nous assumons et tirons en particulier les leçons de nos erreurs afin d’aller de l’avant !!!
Dans l’immédiat aucune décision n’a été prise pour l’année prochaine.
Nous avons eu une approche plus concrète du marché français, des attentes du public, des possibilités futures et avons démontré que nous existions hors du contexte virtuel. Bien sûr, satisfaire tout le monde reste du domaine de l’impossible surtout avec les français (éternels raleurs, eh oui c’est l’image qui ressort à l’étranger ^^).

Il était important pour nous de pouvoir proposer des articles originaux et de se démarquer de la concurrence dont une partie vendait de la contrefaçon (surtout les jouets) en toute illégalité. L’interdiction était pourtant mentionnée dans le règlement des stands mais il y a une certaine politique de l’autruche c’est-a-dire tout le monde sait qui vend de la copie mais personne ne fait rien. Difficile d’expliquer à une cliente pourquoi son CD à 5 euros en coûte 25 chez nous. Le public manque encore cruellement d’informations à ce sujet et les douanes avouent elles-mêmes être peu compétentes. Saluons que Square Enix a porté plainte contre Konci pour contrefaçon...hélàs ils ne sont pas les premiers et l’enseigne a toujours pignon sur rue.

Pouvoir mettre un visage sur nos clients et pouvoir discuter avec eux nous a vraiment ravi! Le seul léger « hic » restait la communication puisque la langue de Shakespeare n’était pas le fort de beaucoup de français mais avec de la bonne humeur et un sourire, on se débrouillait ^_^

Concernant le festival en lui-même, il contenait de riches initiatives, des activités où chacun pouvait y trouver son compte...bon, parfois on était loin du monde de la culture Japonaise avec les parties SF etc en annexe ^^
Ouvrons une grande parenthèse en abordant l’une des activités phares du festival : les dédicaces. Chaque année, elles donnent lieu à une véritable bataille/polémique et qui s’est malheureusement encore confirmée pour l’édition 2009.
Sous prétextes que les exposants viennent tôt, ils sont logiquement interdits de séances de dédicaces le matin. Néanmoins lorsque celles-ci se déroulent l’après midi, cette mesure n’a pu lieu d’être et pénalise les fans que nous sommes...

Une file de plusieurs centaines de personnes fans de Clamp s’est rapidement formée au point information le vendredi et le samedi. Le fameux système premier arrivé premier servi pourtant annoncé par les organisateurs n’a pas été mis en place. De nombreux fans n’ont donc pas eu d’autres choix que de tenter leur chance dans les tirages au sort. Cependant, la moitié des tickets avait déjà été préalablement gagnée lors de concours organisés par les éditeurs (pika et kaze) sur internet. Les visiteurs disposant du fameux pass zen ou premium pouvaient tirer plusieurs fois au sort mais même avec ces chances supplémentaires, un nombre ultra limité de tickets dédicaces a été octroyé....pour le plus grand malheur des fans attendant depuis l’aube T_T

Exploiter la venue d’un artiste pour augmenter ses ventes semble légitime mais à ce jeu là, Delcourt a fait pire que Tonkam l’an dernier. Il ne s’agit plus d’acheter un manga pour gagner juste le droit de tirer au sort un ticket mais carrément trois volumes ! Le comble est atteint avec le support non-libre, seul l’ex-libris était autorisé.

Malgré ces ombres, des dessinateurs japonais moins connus que Clamp mais tout aussi talentueux ont parrallèlement ravis les visiteurs. Takada Akemi (Kimagure Orange Road, Creamy Mami etc.), Watanabe Shinichiro (Macross Plus, Cowboy Bebop), Taniguchi Moriyasu (City Hunter, Layzner) ne sont quelques noms parmi la longue liste des invités. Mme Takada proposait pas moins de quatre illustrations inédites sur des planches cartonnées! Les artistes musicaux après de superbes concerts ont dédicacé à la volée les CD des fans.

Certains editeurs jouent bien le jeu de la communication (Ki-oon, Casterman) et la respectent mais d’autres beaucoup moins. Il est regretable que les éditeurs et Japan Expo n’arrivent pas à régler ce problème récurrent surtout avec l’ère de communication qu’offre internet.
Quel dommage que les visiteurs courent aux informations au lieu de profiter tranquillement du festival...Japan Expo a parcouru un sacré chemin depuis 10 ans alors restons confiant pour la prochaine édition!

Voilà, si vous avez des suggestions ou des remarques, veuillez nous contacter : japanexpocdjapan.co.jp

A trés bientôt en espèrant vous revoir à Paris ou prochainement sur CDJapan !